Mary Cassatt. L'indépendante

Pour la première fois, à l'occasion du centenaire de sa disparition, les musées nationaux consacrent une grande exposition à Mary Cassatt (1844-1926), artiste majeure du mouvement impressionniste et femme libre, ayant mené sa vie de manière farouchement indépendante.

De manière significative, c'est sous le prisme de l'indépendance que s'articule l'exposition, organisée de manière chrono-thématique.

Née aux États-Unis, dans une famille fortunée, "nettement et franchement américaine", comme elle se qualifiait elle-même, elle vient en France pour se former à la peinture dans des ateliers privés ouverts aux artistes femmes, après avoir étudié les maîtres anciens en visitant les musées européens. Elle y restera soixante ans et y mènera sa vie et sa carrière de peintre sans renoncer à son identité américaine.

Rapidement, elle arrive à s'imposer comme portraitiste professionnelle, acquérant son indépendance financière, en représentant en particulier des femmes modernes et indépendantes. Dans un milieu largement masculin, elle gagne le respect…